Het probleem: ‘Afgelopen januari gebeurde het onvermijdelijke: ik werd 32. En op het moment dat mensen je vet knipogend gaan feliciteren met je 21e verjaardag, weet je dat je officieel oud begint te worden. Het bewijs daarvan ondervind ik tegenwoordig op zaterdagochtend, als ik na een kort nachtje en lang drankje mag constateren dat mijn kussenafdruk nog zeker tot na de lunch in mijn gezicht blijft staan. Dat schijnt iets te maken te hebben met huidelasticiteit, maar het resultaat doet me in ieder geval denken aan een nors hondje. Tel daarbij de onvermijdelijke lijntjes, pigmentvlekken en overig dertigerleed op, en ik vind dat ik, bij wijze van verlaat verjaardagscadeau, wel door de chirurgische wasstraat mag.’
De intake: ‘Even serieus. Het echte snijd- en hakwerk durf, hoef en wil ik niet, dus ik zoek iets minder ingrijpends: laseren. Ik meld me bij The Body Clinic, een cosmetische kliniek pal aan het Amsterdamse Vondelpark. Behandelend arts Bart is niet alleen drie maanden jonger dan ik, hij heeft ook de witte sneakers die ik wil hebben. Dat deze jongeman aan mijn ijdele snuit gaat zitten vind ik weinig bemoedigend. Maar hij heeft a) de methode op zichzelf toegepast, b) ik mag de na-foto’s zien, en c) hij is nu niet misvormd. Hij vertelt me dat de behandeling bij een jonge huid vooral een goede oppepper is, maar dat ik geen spectaculaire resultaten moet verwachten. Dat is alleen weggelegd voor mensen die bijvoorbeeld een dikke rokershuid hebben, of acnélittekens. Ik krijg dus een lichte behandeling.
De behandeling: Eerst wordt een verdovende crème aangebracht op mijn gezicht, die een uurtje moet inwerken. Vervolgens worden mijn ogen afgeplakt (voor de straling) en wordt de assistente er bijgeroepen om de rook af te zuigen. Pardon?? ‘Daar komt ie’, zegt Bart. Dzzzinnggg. Ik ruik verbrand haar en iets kippigs, maar voel vooral een venijnige prik. En dat een half uur lang. ‘Op karakter,’ maan ik mezelf. Daarna krijg ik antibioticacrème, koelelementen en een nabespreking (twee dagen niet naar buiten, goed smeren, niet kriebelen). ’s Avonds: kriebel! En bloedvlekjes. En een knalrode kanis met ruitjesmotief. Ik blijf voorlopig binnen.’
Het resultaat: ‘Na een week van bevreemde blikken, spiegelvermijdend gedrag, facial dandruff en komt-dit-ooit-goed paniek ontwaart zich onder de restanten van mijn bejaarde huid een nieuwe, babyroze laag. Zacht. Egaal. Mooi. Fris. Dat roze kleurtje blijft nog even, maar een beetje make-up doet wonderen. Ik betwijfel of mensen me nu echt 21 schatten, maar die kussenafdruk en vlekjes zijn verdwenen.’
Fractional laser
Er zijn allerlei soorten lasers en de kwaliteit – en dus ook de resultaten – wisselen. Bij The Body Clinic wordt gewerkt met een gefractioneerde Candela-laser, omdat deze veilig is en de hersteltijd van de huid kort is (5-7 dagen). Omdat er maar een gedeelte van de huid wordt behandeld, kan vanuit de niet behandelde huid het genezingsproces snel op gang komen (in tegenstelling tot een resurfacing-laser, die de hele huid meepakt). De laser stuurt kleine warmtekolommetjes door de huid, waardoor deze wordt aangezet om nieuw collageen te vormen. Daardoor wordt de huid gladder, dikker en soepeler. Voor mensen die wensen: kleinere porien, een betere huidtextuur, het verminderen van lijntjes en littekentjes en pigmentvlekken.
